Samenstelling en ingrediënten
Elke fabrikant houdt bij het samenstellen van zijn product rekening met de wensen van zijn consument. De samenstelling is dan ook niet alleen een technisch aspect, maar er komt ook emotie bijkijken. Ook speelt de wetgeving een belangrijke rol; welke stof mag wel of niet in cosmetica gebruikt worden.
De eigenschappen van een cosmetisch product worden bepaald door de ingrediënten waaruit het is samengesteld.
Bij het bestuderen van het etiket wordt al snel duidelijk dat voor het gewenste effect veel verschillende stoffen nodig zijn. Vaak staan hier tientallen stoffen vermeld, die allen een of meerdere functies vervullen. De kleur van een product wordt bepaald door kleurstoffen en de geur door geurstoffen.
Antizonnebrandcrème dankt zijn beschermende werking aan UV-filters en bodylotion aan hydraterende vetzuren. Deze twee ingredientsoorten zijn voorbeelden van actieve ingredienten. Actieve ingredienten zijn stoffen, die verantwoordelijk zijn voor de werking van het product. De werking van deze actieve ingredienten wordt ondersteund door de aanwezige hulpstoffen. Bij antizonnebrand wordt bijvoorbeeld een antiklonter toegevoegd om te voorkomen dat de UV-filters samenklonteren, waardoor de SPF (beschermingsfactor) wordt verminderd.
Hulpstoffen zorgen er ook voor dat een lotion goed smeerbaar is. Daarnaast zijn er nog stoffen die garanderen dat het product tot de vermelde houdbaarheid goed blijft. Conserveermiddelen, antioxidanten en emulgatoren zorgen ervoor dat het product zijn eigenschappen behoudt.
Formuleren van cosmeticaproduct
Voordat een fabrikant een nieuw product gaat maken, beoordeelt hij het concept op de risico’s bij gebruik. Pas als het concept veilig wordt bevonden, zal er begonnen worden met het formuleren. De fabrikant selecteert bij de ontwikkeling van een cosmeticaproduct zorgvuldig de ingrediënten om de gewenste eigenschappen en uitstraling te krijgen. Hierbij wordt nadrukkelijk rekening gehouden met de kwaliteit van de grondstoffen. Verontreinigingen in een grondstof van slechte kwaliteit zouden immers een risico voor de gezondheid op kunnen leveren.
Verder let de formuleerder erop of de gebruikte ingrediënten wel met elkaar verenigbaar zijn: vormt de formulering een stabiele emulsie, reageren de verschillende stoffen niet met elkaar om ongewenste nieuwe stoffen te vormen, et cetera. In eerste instantie zal er een proefbatch van product worden gemaakt om te kijken of het uiteindelijke resultaat overeenkomt met het gewenste concept. Alleen als het resultaat voldoet aan de wensen van de fabrikant en aan alle veiligheidseisen, zal het product gelanceerd worden en kan de consument genieten van de werking.
Productfilosofie
Bij sommige producten wordt bij de samenstelling extra rekening gehouden met bepaalde aspecten. Deze producten zijn te herkennen aan de claims op het etiket. Bekende voorbeelden van dergelijke producten zijn hypoallergeen en natuurcosmetica.
Hypoallergeen betekent letterlijk ‘verminderde kans op allergie’. De fabrikant let bij het samenstellen van zo’n product extra op het voorkomen van allergische reacties en er worden zo min mogelijk stoffen in het product verwerkt die allergische reacties zouden kunnen geven.
Bij natuurcosmetica maakt de fabrikant zoveel mogelijk gebruik van natuurlijke grondstoffen. Er zijn in Nederland geen speciale wetten of regels voor natuurcosmetica. Een bekend keurmerk en ook wel in Nederland voor natuurcosmetica gebruikt, is het BDIH die strenge eisen stelt aan de gebruikte grondstoffen. Lees hier over alle keurmerken voor natuurcosmetica.
Voor meer informatie over de wetenschap achter cosmetica verwijzen wij u naar de uitgave Cosmetica: een wetenschap op zich.
